555定時器是美國Signetics公司1972年研制的用于取代機械式定時器的中規模集成電路，因輸入端設計有三個5kΩ的電阻而得名。此電路后來竟風靡世界。目前，流行的產品主要有4個：BJT兩個：555，556（含有兩個555）；CMOS兩個：7555，7556（含有兩個7555）。

555定時器是一種模擬和數字功能相結合的中規模集成器件。一般用雙極型（TTL）工藝制作的稱為 555，用 互補金屬氧化物（CMOS ）工藝制作的稱為 7555，除單定時器外，還有對應的雙定時器 556/7556。555 定時器的電源電壓范圍寬，可在 4.5V~16V 工作，7555 可在3~18V 工作，輸出驅動電流約為 200mA，因而其輸出可與TTL、CMOS 或者模擬電路電平兼容。

555 芯片是極其多用途的芯片，有著多達數百的不同應用包括時基計時或是開關以及電壓控制的振蕩器和調節器。
對于接觸過數字電路或者模擬電路的人來說，555芯片絕對算的上是經典的。憑借著其低廉的成本和可靠的性能，廣泛的被應用到各種電器上，包括儀器儀表、家用電器、電動玩具等