中斷就是暫停正在執行的程序語句，轉去執行另一功能（函數）的程序語句，執行完后，立即返回原先暫停執行的語句處，繼續執行。單片機的中斷系統解決了單片機運算速度快，外設（如鍵盤）速度慢之間的數據傳輸問題，提高了單片機的實時性和數據處理能力。
中斷源：產生中斷的地方，ATmega16具有20個中斷源和一個復位中斷，不同的單片機中斷源的個數是不一樣的。單片機的中斷源分為外部中斷源和內部中斷源，有三個外部中斷源有INT0,INT1,INT2,當連接在單片機引腳的上的外部電平發生變化時，將產生相應的中斷。內部中斷源由單片機內部的功能單元如定時器，串行通訊產生的中斷。按是否可屏蔽可分為，非屏蔽中斷，和可屏蔽中斷，非屏蔽中斷有系統復位（reset）中斷，可屏蔽中斷：屏蔽指的的是中斷可由軟件編程控制是否允許中斷，或禁止中斷，大部分都是可屏蔽中斷。
中斷向量：單片機的每個中斷源都有一個固定的入口地址，這個地址由單片機的硬件決定的，單片機相應中斷后，自動跳轉到相應的地址，這個地址就叫中斷矢量。
